Kiedy omawiana jest męskość i umiejętności emocjonalne, często napotykamy na pewien opór, ponieważ nie wszyscy są gotowi do dyskusji na ten temat. Można być nieprzygotowanym, jako że temat może być trudny i osobisty, a uczestnicy mogą czuć się krytykowani. Toteż ważnym jest aby podjąć dyskusję w pracy z młodzieżą w taki sposób, aby ułatwić młodym ludziom uczestnictwo w niej; zmniejszyć ich dyskomfort i pokazać im, że sami będą zainteresowani udziałem w dyskusji.

Poniżej znajduje się krótka lista, którą można wykorzystać do stworzenia przestrzeni, aby otworzyć dyskusję i pomysły jak ją rozpocząć.

• Odrzuć przeżyty wstyd lub potępienie. Nastolatkom trudno jest zaangażować się w dyskusję, jeśli czują że odnosisz się do nich negatywnie, do ich pomysłów lub opinii. Przykład: W dyskusji na temat walk, instruktorowi łatwo jest przyjąć stanowisko, że angażowanie się w walkę jest po prostu niewiarygodnie złe i niewłasciwe. To stanowisko może być słuszne, ale dzieląc się nim na początku, prawdopodobnie zakończysz wolę i zdolność osób zaangażowanych w walkę do wzięcia udziału w dyskusji. W ten sposób blokujesz ich zdolność do uczenia się poprzez dyskusję i znajdowania własnych powodów, dla których nie biorą udziału w walkach.
• Staraj się mówić z nastawieniem, że ty i uczestnicy jesteście w tym samym zespole pracującym nad celem. – Nie tylko ich uczysz, bowiem młodzi ludzie zawsze mieli ważny głos w walce o zmiany, a my dorośli powinniśmy nauczyć się ich słuchać.
• Rozpocznij dyskusję jako ukryty cel. Przykład: W świetlicach środowiskowych powstaje klub, którego celem jest zainteresowanie niektórych chłopców turniejem Lan (sieć komputerowa łącząca komputery na określonym obszarze) i graniem w określoną grę komputerową. Pracownicy świetlicy postawili sobie również za cel, aby zwrócić uwagę na to, jak chłopcy rozmawiali ze sobą podczas grania, ponieważ byli przyzwyczajeni być wobec siebie bardzo niegrzeczni, a rozmowa była zabarwiona męskością.
• Omów podstawy i weź trochę z Pogromców mitów (amerykański program popularnonaukowy, w którym w każdym z odcinków Pogromcy mitów skupiają się na sprawdzeniu kilku znanych miejskich legend, pogłosek krążących w internecie i innych mitów). Istnieje wiele wciąż żywych mitów dotyczących męskości. Skorzystaj z okazji, jeśli coś się pojawi podczas dyskusji lub zacznij od podania przykładów mitów, które nie wytrzymują dalszej analizy.

• Zacznij od czegoś, czym wszyscy są zainteresowani lub co nie jest zbyt kontrowersyjne. Przykład: Dyskusja o samobójstwie jest jednym z takich tematów. Większość zgadza się, że istnieje problem, który szczególnie dotyka młodych mężczyzn i należy się nim zająć. Jest to przykład dyskusji, która pojawia się od czasu do czasu i możesz się do niej uciec, aby pogłębić zrozumienie męskości i umiejętności emocjonalnych wśród młodych ludzi. Temat jest jednak ciężki i drażliwy, więc dobrze jest w pierwszej kolejności poznać grupę zanim rozpoczniesz dyskusję.